Береговые Кордильеры
Береговая Кордильера –– это меридиональный горный хребет, находящийся на границе Аргентины и Чили и тянущийся вдоль береговой линии Тихого Океана. По высоте этот горный массив существенно уступает Главной Кордильере. Наивысшая точка — Викунья-Макенна.
Рельеф относительно простой. Образовался в результате складчатости в позднем юрском периоде, середине раннего мелового периода и раннем палеогене. Вулканическая активность отсутствует, однако часто случаются землетрясения. Наиболее разрушительные землетрясения происходят в Среднем Чили.
Береговые Кордильеры сильно рассечены реками тихоокеанского бассейна. Климат преимущественно субтропический. Сухое лето и влажная зима. На севере наблюдается переход в полупустыни. На высоте более четырех тысяч метров горные вершины закованы в снега и лёд. Их склоны отвесны и почти неприступны.
Почвенный покров весьма разнообразен. Наиболее типичными являются коричневые почвы, которые характерны для сухих субтропических районов. В Центральной долине наблюдаются тёмноцветные почвы, похожие на чернозёмы.
Когда-то Береговые Кордильеры покрывали густые леса. Однако в настоящее время все леса вырублены, а склоны абсолютно голые. Древесная растительность встречается исключительно в виде искусственных насаждений в жилых областях.
Лишь на конических вулканах, которые поднимаются со дна долины в районах Сантьяго, встречаются эвкалиптовые и сосновые рощи, а также буки и платаны. В подлесках наблюдаются заросли герани и дроков.
На высоте более двух с половиной тысяч метров попадаются горные луга с обилием цветов и кустарников. Здесь растут лютики, камнеломки, кислицы и примулы. Среди кустарников наиболее распространены барбарис и смородина. Горные луга используются местным населением в качестве летних пастбищ.
Животный мир Береговых Кордильер весьма разнообразен. Здесь можно встретить голубую лисицу, магелланову собаку и грызуна туко-туко. Типичным представителем пернатых является колибри. Эти маленькие птички встречаются на высоте более четырех тысяч метров. Кроме того, в этом горном регионе обитает множество амфибий.
Береговые Кордильеры очень богаты полезными ископаемыми. В этом регионе обнаружены медные, оловянные, цинковые, свинцовые руды, серебро, вольфрам, ванадий, а также нефть и селитра.
В пределах Береговых Кордильер создано множество крупных национальных парков. Одним из них является парк «Ланин», расположенный на территории Аргентины. Здесь находится потухший вулкан Ланин и много красивых озёр.