Как устроен мозг кита
Киты, как и дельфины, обладают высоким уровнем интеллекта. Об этом говорит их социальная организация и способ общения. Они способны к обучению и умеют хитрить, изобретая новые способы добычи пропитания.
Мозг китообразных – один из самых крупных среди млекопитающих и самый большой, среди животных, обитающих в воде.
Однако, находясь все время в воде, они вынуждены направлять большое количество энергии на поддержание постоянной температуры тела, а в особенности мозга, причем обогрев мозгового вещества происходит независимо от общего. Это важно, так как только при постоянной температуре мозг будет функционировать продуктивно.
В нейронах мозга китов есть специальные белки, которые получаемую энергию преобразуют в тепло, большинство находится в сером веществе. Их количество в три раза превышает соответствующую цифру в мозге у сухопутных животных. Помимо этого, в нервных окончаниях нейронов содержится норадреналин, который контролирует работу нейронов. У китов плотность мозговых нервных окончаний выше на треть по сравнению с остальными животными.
Для того, чтобы нейроны функционировали правильно, получали достаточное питание, и не зашлаковывались ненужными элементами, их деятельность регулируют глиальные клетки. В них также присутствует белок, преобразующий энергию в тепло.
Стоит отметить, что кора головного мозга китообразных отличается повышенной складчатостью и достаточно обширной, но тонкой поверхностью. Тела нейронов образуют собой серое вещество, а глиальные клетки и нервные волокна – белое. Само же строение коры проще, чем у других млекопитающих и отличается меньшим количеством слоёв и зон.
Ученые сходятся во мнении, что необычайно крупным по размерам мозг китообразных стал не для решения интеллектуальных задач, а для меньшей теплопотери в условиях их обитания. То есть, чем больше мозговая масса, тем медленнее происходит её остывание, тогда как, например, у человека увеличение массы мозга произошло за счет эволюционирования и повышения уровня интеллекта, развития новых способностей, образования социальных связей и т.п.
У предков китов – археоцетов, размер мозга был меньше нынешнего в 30 раз. И был он такого размера довольно продолжительный период. Начало увеличения в размерах мозга китообразных приходится примерно на начало изменения климата на нашей планете и образование Антарктиды и Арктики, а значит и понижения температуры мирового океана.