Вест-Индия

Что такое Вест-Индия

 

Вест-Индия — это совокупность островов, располагающихся в Карибском море. Сюда входят Карибские и Багамские острова.

 

 

Географическое положение Вест-Индии

 

 

Данное собрание островов располагается между Северной Америкой и Южной Америкой. Большинство островов находятся ближе ко второму материку.

 

 

В состав региона входит несколько совокупностей островов. Это — Большие Антильские острова, Малые Антильские острова, Багамские острова. Все вместе они расположились на территории размером в 250 тысяч кв. км.

 

 

История Вест-Индии

 

Открытие Вест-Индии связано с именем выдающегося мореплавателя Христофора Колумба. Благодаря своему отцу он с подросткового возраста приобщился к путешествиям по морю. Будучи уже взрослым, он перебрался в Португалию, где много времени проводил, изучая мореходные книги и географические карты. Плодом его кропотливых трудов стала идея о том, что в Северную Индию можно приплыть не обычным, а западным путём.

 

Он написал об этом испанскому королю, приложив план экспедиции, целью которой было обнаружение самого короткого пути в Индию. Однако тогда Колумбу было отказано в связи с тем, что страна была изнурена войной. Лишь годы спустя, когда война, наконец, закончилась, король Испании выделил Колумбу три небольших корабля и команду из менее чем сотни матросов. Обещанной наградой для мореплавателя в случае успеха была десятая часть от улова экспедиции.

 

 

Во время первого плавания были открыты Куба и Гаити, где Колумб основал первую испанскую колонию. Хотя результат не совсем соответствовал ожиданиям, король остался доволен и продолжил оказывать мореплавателю финансовую поддержку. Во вторую экспедицию вышло уже 17 кораблей. В команду входило 1,5 тысячи человек.

 

В этот раз было открыто множество островов, а также была основана вторая колония, что, однако, так и не привело к желаемому обогащению. Третья и четвёртая экспедиции приводили Колумба к американским берегам, скрывавшим за собой огромные территории, богатые природными ресурсами. Однако Колумб этого так и не понял, ведь он думал, что доплыл до Азии, в то время как на самом деле он открыл Новый Свет.

 

 

Особенности Вест-Индии

 

 

Климат и природа островов являются визитной карточкой региона, ведь именно они из года в год притягивают сюда толпы путешественников. В дополнение к этому во многих городах остались архитектурные памятники колониальной эпохи, соседствующие с современными зданиями, что также вызывает большой интерес со стороны гостей островов.

 

 

Каждый остров имеет свои особенности, привлекающие ту или иную категорию туристов. Где-то можно насладиться не только пляжным отдыхом, но и водными видами спорта, где-то — за относительно небольшие деньги приобрести качественные ювелирные изделия из местных драгоценных камней. Помимо водного спорта предлагаются развлечения и на суше: сафари по джунглям, гольф. Везде можно отведать множество разнообразных морепродуктов, коктейлей из экзотических фруктов. Некоторые острова предлагают и культурную программу: выставки, музеи различных профилей, архитектура.

 

 

Климат Вест-Индии

 

 

Климат на этих удивительных островах поразительно ровный. Весна сюда приходит в начале мая и приносит с собой две недели дождей. После наступает лето, для которого характерна сухая погода и тропическая жара. Впрочем, эта жара вполне себе переносима, поскольку от побережья доходит ветер.

 

 

Осенью в этой области частенько разливаются реки и бушуют ураганные ветра. Но как только наступает зима, погода снова становится более сухой. Следует отметить, что туристам рекомендуется посещать данные острова именно зимой. Ведь в целом, климат в регионе сырой: влажность воздуха здесь повышенная. Это может приводить к возникновению тропической лихорадки, причём в нескольких её вариантах. Посещение островов в сухой сезон снижает риск развития неприятного состояния.

 

 

Природа Вест-Индии

 

 

Природа региона поражает красотой и экзотикой. Здесь есть всё необходимое для отдыха и релакса: огромные живописные пляжи, прозрачная голубая вода, роскошные пальмы и завораживающие достопримечательности. Большинство островов отличаются богатством и разнообразием флоры и фауны. Некоторые могут похвастаться захватывающими горными ландшафтами, другие — красотой равнин или пугающей гущею тропических джунглей.

 

 

Растения Вест-Индии

 

 

Наиболее богата Вест-Индия папоротникообразными, бобовыми и орхидными растениями. Причём значительная часть из них не растёт больше ни в одной другой точке земного шара. Прежде на островах произрастали густые тропические леса, в состав которых входили пальмы, лавровые деревья, бамбук, папоротники, красное и бакаутовое дерево. Но эти леса вырубили, вместо них острова теперь покрыты кустарниками, в основном межжевельником и подокарпусами, а также травянистыми саваннами. Болотная местность покрыта преимущественно мангровыми зарослями. В тех местах, где леса частично сохранились, на деревьях можно увидеть привычный нашему глазу мох и лишайник. Деревья связаны друг с другом толстыми лианами.

 

Туристов больше всего привлекают, конечно же, пальмы. В регионе встречаются покоряющие своим размером и красотой королевская пальма и сейба. Высота первой доходит до 3 десятков метров, второй — до 5! У сейбы в отличие от пальмы ствол очень широкий, а листья — яркие.

 

 

Произрастают в регионе и другие древесные породы, имеющие большую ценность. Из них местные мастера делают искусные поделки.

 

Что же касается культурных растений, то многие из них появились здесь одновременно с путешественниками из Европы. Ныне Вест-Индия может похвастаться сахарным тростником, кофейным деревом, бананами, в то время как местная флора одарила регион лишь табаком, несколькими сортами овощей и маниоком.

 

 

Животные Вест-Индии

 

 

Животный мир региона не может похвастаться таким разнообразием, как растительный. Крупные млекопитающие хищники здесь не обитают, они не населяли острова, даже когда те ещё только были открыты. Травоядные здесь представлены лошадями, мулами, овцами, козами, коровами и свиньями. Всех их привезли сюда европейцы. Для данных животных оказалось несложно приспособиться к тропическому климату. Наиболее распространены в тропиках, естественно, обезьяны, их здесь встречается не один вид.

 

На острове много видов птиц. В тропических лесах обитают колибри и попугаи. Встречаются улитки, крабы.

 

Реки и прибрежные воды населяют разные виды рыб. У берегов частенько встречаются акулы, из-за чего купаться можно только в специальных зонах, имеющих ограждения, защищающие купающихся от морских хищников. Морское дно покрыто морскими губками, иногда встречаются раковины с жемчужинами.

 

 

Государства Вест-Индии

 

 

В состав «Западной Индии» входят следующие независимые государства: Куба, Гаити, Ямайка, Доминиканская Республика, Багамские острова, Сент-Китс и Невис, Доминика, Антигуа и Барбуда, Сент-Люсия, Барбадос, Сент-Винсент и Гренадины, Гренада, Тринидад и Тобаго, частично — Венесуэла. Также в это островное объединение включены государства, находящиеся в зависимости от Соединённых Штатов Америки: Пуэрто-Рико, Виргинские острова. Часть государств Вест-Индии являются заморской территорией Великобритании. Некоторые государства относятся к Франции и Нидерландам.

 

 

Острова Вест-Индии

 

Самым впечатляющим по размерам островом Вест-Индии является Куба. Она находится в Карибском море на границе с Мексиканским заливом. Остров является популярным среди туристов благодаря своим необыкновенно красивым пляжам и кристально чистой омывающей их воде.

 

Помимо лежания на пляже остров предлагает и культурную программу в виде экскурсий по дому Эрнеста Хэмингуэя, посещения Капитолия и кафедрального собора в Гаване. Имеются здесь и природные заповедники, поражающие посетителей растительным и животным миром.

 

Другим крупным и популярным среди туристов островом является Гаити. Природа острова поистине сказочная: здесь перед глазами предстанут и горы, и равнины, и тропические леса. Имеется здесь даже и особая природная достопримечательность — Голубой Бассейн, представляющий собой совокупность трёх озёр в глубине Гаити. Название озёрам дал их необычный цвет, который вызван скоплением в воде соли и минеральных осадков. Озёра соединяют водопады. Любопытный факт: местные рассказывают, что эти озёра являются домом для водяных и русалок.

 

Гаити привлекает туристов также и спортивным отдыхом. Здесь созданы идеальные условия для подводного плавания и не только.

 

Имеется на Гаити и свой памятник архитектуры — дворец, который был построен при гаитянском короле Анри-Кристофе.

 

Другой не менее популярный остров — это Доминикана, она же Доминиканская республика. Провести отпуск здесь — это всё равно что на несколько недель окунуться в нескончаемый праздник. Приехав сюда, можно посетить множество тематических вечеринок, карнавалов и прочих развлекательных мероприятий. А вот с достопримечательностями здесь не очень, так что отдыхают здесь обычно тусовщики и любители пляжного отдыха и безделья.

 

 

Наиболее живописным островом Вест-Индии считается Сент-Люсия. Но путешественников сюда завлекает не только великолепие природы и ландшафтов, а также и минеральные источники, ставшие базой для SPA-отелей.

 

Берега острова — это нескончаемые пляжи, окружённые роскошными отелями. На улочках Сент-Люсии всегда приятно заняться шоппингом, продаются тут, в частности, и ювелирные изделия. При этом цены на местную продукцию сравнительно невысокие благодаря отсутствию пошлин.

 

Привлекает остров и любителей дайвинга. Им здесь можно заняться в водах, окружающих знаменитые розовые рифы, либо в отдельном морском парке.

 

Наконец, ещё одним привлекательным местом для отдыха является остров Аруба. Туристов сюда притягивают великолепные пляжи и удивительная чистота воды. Характерно, что пляжи здесь все разные и делятся на более шумные и более элитные и тихие. Здесь есть возможность заняться дайвингом, сноркелингом, виндсёрфингом, рыбалкой в открытом море.

 

Можно заняться шоппингом: Аруба, как и Сент-Люсия, славится своими недорогими драгоценными камнями.

 

Особенно богатой по сравнению с другими островами является на Арубе экскурсионная программа: на острове имеются различные музеи, в центре острова проводятся выставки, а местными памятниками архитектуры можно любоваться снова и снова.

 

Крупные города Вест-Индии

 

К числу наиболее крупных городов региона относятся Санто-Доминго, Гавана, Порт-о-Пренс, Кингстон, Нассау и многие другие.

 

Санто-Доминго, являющийся одним из самых старых Карибских островов, ныне представляет собой современный развивающийся мегаполис. Это – столица Доминиканы. Для этого города характерно переплетение старого и нового, здесь отлично сочетаются старинная архитектура и многовековая история с ночными развлечениями и большими шоппинг-моллами. Здесь непременно стоит посетить Колониальный город – первый европейский город на территории Америки. Тут до сих пор стоят колониальные здания и прочие архитектурные чудеса прошлых веков. Достопримечательность можно исследовать как с экскурсией, так и самостоятельно, взяв напрокат велосипед.

 

Гавана – это столица Кубы. Данный город является политическим, экономическим и культурным центром республики. Население столицы составляет более 2 миллионов человек. Здесь огромное количество достопримечательностей: старые площади, католические храмы, множество живописных парков, скверов и аллей. Но особенно выделяется Старая Гавана – район, в котором собрано невообразимое количество архитектурных памятников, оставшихся с колониальных времён. Также в городе имеется красивая набережная Малекон, где любят прогуливаться как горожане, так и туристы.

 

Отдельного упоминания заслуживают места Хэмингуэя. Писатель начал приезжать в Гавану в 30-х годах прошлого века, а ближе к 40-м и вовсе сюда переселился.

 

Порт-о-Пренс – это столица республики Гаити. Население здесь составляет около 900 тысяч человек. Данный город особенно примечателен своим особым колоритом, где современность соседствует с отголосками колониальной эпохи и верованиями вуду. Здесь также имеется множество архитектурных памятников: есть и дворец, и музей, и соборы. В городе также располагается рынок, где можно купить антикварные вещи.

 

Стоит отметить, что в городе лучше пользоваться общественным транспортом либо такси, т.к. правила дорожного движения населением здесь воспринимаются своеобразно.

 

Кингстон – столица Ямайки, о которой ходит много мрачных историй о бандитизме и наркотиках. Но следует помнить, что многое из того, что можно услышать о Кингстоне, не в лучшую сторону приукрашено и преувеличено. Конечно, находясь здесь, нельзя забывать о собственной безопасности, но сковывая себя беспочвенными дополнительными страхами, невозможно почувствовать истинный дух Ямайки. Из достопримечательностей здесь, в первую очередь, стоит отметить музей Боба Марли и собор Сент-Томас. Также город будет интересен любителям водных видов спорта.

 

Нассау является столицей и наикрупнейшим городом Багамских островов. Комфортный климат и живописный природный ландшафт приманивают сюда путешественников со всех уголков Земли. Днём здесь можно спокойно отдохнуть на пляже, а вечером – предаться бурным ночным развлечениям. Как и во многих других городах региона, колониальная архитектура соседствует здесь с современными постройками.

 

Наиболее популярной местной достопримечательностью является Лестница королевы, названная так в честь королевы Виктории. Последняя пребывала на троне в течение 65 лет, и именно столько ступеней и вырезано в лестнице. Также в городе и его окрестностях имеется множество обзорных площадок, природных достопримечательностей и любопытных старинных улочек.